Le mystère de la disparition de Jeanne d'Arc
Ceux qui ont eu l'occasion de se familiariser avec les multiples gravures de Brewer de la façade ouest de la cathédrale Notre-Dame de Reims pourraient être déconcertés par le «placement ou non» d'une statue de Jeanne d'Arc devant l'imposante structure .
La statue a été créée au début des années 1890 par le célèbre sculpteur Paul Dubois sur une commande publique de 1888 organisée par l'Académie nationale de Reims. Son modèle en plâtre a été présenté à la Société des Artistes Français en 1889 puis coulé en bronze par l'artisan fondeur Pierre Bingen (des versions du statut Dubois ont ensuite été coulées par d'autres et placées à Paris, Strasbourg, et plus tard, pendant la Première Guerre mondiale, à Washington, DC). L'œuvre achevée est présentée au Salon des Artistes Français en 1895 puis offerte à la ville de Reims. Il fut installé place du Parvis devant la cathédrale et inauguré par le président de la République, Félix Faure, le 14 juillet 1896.
Paul Dubois
Les photographies montrent la statue en place en 1898 et 1906, mais les preuves deviennent un peu fragiles. Un certain nombre de photographies de la cathédrale, soi-disant telle qu'elle était avant le début de la Première Guerre mondiale, montrent le front ouest sans la statue. Doit-on croire qu'il a été retiré pour être conservé avant que les hostilités n'éclatent?
Au contraire. On sait que la statue de Jeanne d'Arc était en place car un dessin de 1915 réalisé pour L'Illustration par Gustave Fraipont montre la statue qui a survécu à l'attaque initiale de septembre 1914. Et sur une photographie de la Nouvelle histoire photographique de la guerre mondiale de C ollier, publiée en 1918, nous voyons un gros plan de la statue avec la cathédrale derrière elle. Ses vitraux ont souffert du bombardement de 1914 et des sacs de sable sont empilés pour protéger les sculptures autour des portails (notez également l'épée déformée par la chaleur).
Deux premières photographies de la statue Dubois de Jeanne d'Arc en face de la cathédrale Notre-Dame de Reims, France. À gauche, à partir de 1898; à droite, en 1906. (Wikipedia)
À gauche: un dessin de 1915 pour L'Illustration de Gustave Fraipont montrant le bombardement de la cathédrale de Reims avec la statue de Jeanne d'Arc en bas à droite. Au milieu: une gravure de Pierre Mouret montrant l'installation de sacs de sable pour protéger la statuaire après le bombardement initial (avec l'aimable autorisation: Bzhouseofcool, Etsy). À droite: En 1918, Collier's a publié une photo montrant la statue de Dubois devant la cathédrale (notez les fenêtres cassées et les sacs de sable bien en place).
En haut à gauche: une photo montrant les sacs de sable toujours en place mais avec la statue retirée de son piédestal ( The History of Ideas Blog, John Ptak). En haut à droite: une photographie en héliogravure sans Jeanne publiée en 1922 (mais peut-être prise plus tôt) montrant la cathédrale telle qu'elle ressemblait à la fin de la guerre avant sa restauration.
Au début de la guerre, Brewer a terminé sa première gravure du front ouest de la cathédrale de Reims . Le moment de sa publication, décembre 1914, et les drapeaux français flottant depuis les tours ne laissent aucun doute sur le message de solidarité que Brewer essayait de transmettre. C'est cette gravure, publiée sans droit d'auteur américain distinct et spécifique, qu'Emil Jacobi et d'autres ont largement reproduite et commercialisée (associée à la vue intérieure de Brewer des Rose Windows) auprès d'un public américain sympathique à la cause alliée.
Mais Jeanne d'Arc, la figure qui aurait le mieux incarné la résistance française,
n'est pas là!
Une nouvelle version de la cathédrale de Reims, co-signée par James et son frère Henry, a été publiée en mai 1916 dans une édition de 500 (la plus grande de toutes les éditions Brewer à l'époque) autorisée par l'Association des imprimeurs, et elle montrait la statue de Jeanne d' Arc, il comprenait un droit d'auteur américain distinct, qui a été enregistré par Samuel Schwartz's Sons & Co. On ne peut que deviner qu'Henry s'est rendu compte que son frère avait utilisé une vieille photographie de la cathédrale pour sa première gravure du front ouest, une prise avant l'installation de la statue en 1896. (Il était possible mais peu probable que James ait réalisé un croquis sur place à Reims à l'automne 1914 après le déclenchement de la guerre. De toute façon, s'il s'était rendu à Reims, après 1896, il aurait vu la statue.) La solution était de publier une nouvelle gravure montrant la statue. (Comme la gravure précédente, cette nouvelle version a également été largement distribuée en lithographie, probablement sous licence de la Schwartz Gallery et vendue par la Goes Lithographing Company de Chicago, IL.)
Dans cette production conjointe, la statue de Jeanne a une apparence quelque peu fantomatique et peut-être un peu décentrée par rapport à l'axe de la vue. Étant donné que l'emplacement de la statue dans ces gravures n'est souvent pas conforme à l'axe de la cathédrale, elles peuvent toutes avoir été réalisées à partir de photographies antérieures prises avant la mise en place de la statue. Dans chacun d'eux, une considération artistique aurait pu forcer Brewer à montrer la statue contre l'ombre sombre du portail latéral gauche. (Il est curieux que dans chaque gravure, Joan semble brandir son épée sous un angle différent.)
Nous savons à partir de photographies que la statue a été retirée de son piédestal en mai 1918.Dans cette période, un certain nombre d'artistes et de photographes ont décrit les effets du bombardement sur la cathédrale de Reims, et ils n'ont pas montré la statue ou le piédestal, qui doit également avoir été supprimé un peu plus tard. Mais Brewer a publié une gravure en 1919 qui montrait la cathédrale intacte telle qu'elle était autrefois et le serait à nouveau après la restauration. La statue de la statue de Jeanne d'Arc est représentée, même si elle n'aurait pas été là en 1919. Cela pourrait être vrai aussi pour la version de Brewer de 1921, mais une photo d'Albert Einstein visitant la cathédrale en avril 1922 montre que la statue par puis avait été ré-érigée sur son piédestal. Néanmoins, une gravure publiée en 1925 omet la statue.
Après 1922, la statue se tenait devant la cathédrale au moins jusqu'à près du début de la Seconde Guerre mondiale, comme le montre une photographie de 1937 de Martin Hürlimann . Dans le remake de 1928 de Brewer de la vue de 1919, la statue est en place, admirée par les touristes (vraisemblablement) dans des jupes courtes modernes. Mais c'est une surprise de ne pas retrouver Jeanne dans une gravure plus petite du front ouest de Reims (basée sur la même vue qu'en 1928) publiée en 1932.
Après la Seconde Guerre mondiale, la statue a été installée sur le côté sud de la cathédrale, puis finalement déplacée sur la place devant le Palais de Justice légèrement au nord-ouest du front ouest, où les visiteurs la retrouveront maintenant.
Ci-dessus: un PlaQ-Etching produit aux États-Unis
à la fin des années 1920 et au début des années 1930 peut-être dans le cadre de la collecte de fonds pour la restauration de la cathédrale. Il était basé sur la première gravure non protégée de Brewer en 1914, qui ne montrait pas la statue de Jeanne d'Arc. Ci-dessous: la gravure de 1916 de la cathédrale de Reims, signée par James et son frère Henry, montrant une image fantomatique et décentrée de la statue de Dubois.
En bas à gauche: la gravure de 1921 de la cathédrale de Reims, avec statue. En bas à droite: la gravure de 1925, sans statue. Au milieu: la statue de Jeanne d'Arc de Dubois telle que vous la trouverez aujourd'hui sur la place devant le Palais de Justice, catty = coin de la façade ouest de la cathédrale de Reims ( Magnus Manske, WikiMedia). Son épée, qui manquait depuis de nombreuses années, a été restaurée.
